Recensement de 2020
3,495,993
Kam recensés en Chine — près de la moitié au Guizhou.
Gaeml侗族Dong
Un peuple de chant, de bois et de riz.
Kamtopia
Dans les montagnes où se rejoignent le Guizhou, le Hunan et le Guangxi.
Votre ambassadrice
Bienvenue à
Kamtopia.
Sortez de la brume, entrez. Je vous emmène parmi les tours du tambour, les ponts couverts et les chants des Kam.
- Couronne d’argentFrangée de pampilles d’argent et sertie de pierres colorées.
- Anneaux de couDes cercles superposés d’argent tréfilé à la main.
- Plaques de colGravées à la main, ornées de chaînettes et de minuscules clochettes.
À la rencontre des Kam
Trois millions et demi de personnes dans de vertes vallées de montagne. Des villages en sapin bâtis sans un seul clou. Des ponts coiffés d’un toit. Des tours qui abritent un tambour. Et une histoire gardée non pas dans les livres, mais dans le chant.
15
tons dans la langue kam — neuf sur les syllabes ouvertes, six sur les syllabes entravées.
0
clou dans une tour du tambour traditionnelle. Chaque poutre est assemblée à tenon et mortaise.
UNESCO
2009
Le Grand Chant est inscrit sur la Liste représentative du patrimoine culturel immatériel de l’humanité.
FAO GIAHS
2011
Les rizières riz-poisson-canard de Congjiang sont reconnues patrimoine agricole d’importance mondiale.
Alphabet
1958
Une écriture latine est créée pour le kam, une langue sans tradition écrite.
La tour du tambour
Le cœur de
chaque village.
Des avant-toits étagés
Un nombre d’étages le plus souvent impair, qui s’effile comme le sapin dont les Kam font leurs bâtiments.
Un tambour, tout en haut
On le frappe pour rassembler le village — pour tenir conseil, face au danger, pour faire la fête.
Quatre grands piliers
Des troncs de sapin portent toute la tour. Les poutres s’y emboîtent à tenon et mortaise.
Un foyer en son cœur
Dans la salle ouverte du bas, les anciens discutent, les différends se règlent et l’on enseigne les chants.
Ponts du vent et de la pluie
Un pont sous un toit, c’est une pièce au-dessus de la rivière.
Les villages kam franchissent leurs rivières sur des ponts de bois couverts — abri pour les voyageurs, marché pour les voisins, lieu de rendez-vous pour les jeunes. Leurs poutres peintes leur ont valu un autre nom : ponts fleuris.
Pont de Chengyang · Sanjiang, Guangxi
- 77.76
- mètres de long
- 5
- pavillons en pagode
- 19
- travées de galerie couverte
- 12
- ans de chantier, 1912–1924
Cinquante anciens de huit villages ont réuni argent, bois, grain et main-d’œuvre pour l’élever — sur des piles de pierre, assemblé sans un seul clou.
Le Grand Chant · 侗族大歌
Kgal Laox
Une voix. Puis deux. Puis tout le village.
Plusieurs voix. Pas de chef de chœur. Pas d’instruments.
« Le riz nourrit le corps, les chants nourrissent l’âme. »
Dicton des Kam du Guizhou
Chanté dans la tour du tambour par des chœurs formés par classes d’âge, le Grand Chant imite les cigales, les oiseaux et l’eau vive. Les maîtres le transmettent à leurs disciples, voix après voix, pendant des années.
L’UNESCO le qualifie d’encyclopédie des Dong : l’histoire du village, la connaissance du monde naturel, la manière d’honorer les anciens et les voisins — le tout gardé en mémoire, en harmonie.
Riz.
Poisson. En kam : bal
Canard. En kam : bedl
Une rizière.
Trois récoltes.
À Congjiang, au Guizhou, on lâche chaque printemps des poissons dans les rizières inondées, et les canards suivent. Poissons et canards mangent les mauvaises herbes et les nuisibles, remuent et fertilisent l’eau. La rizière rend du riz, du poisson et du canard.
FAO · Système ingénieux du patrimoine agricole mondial
Depuis 2011
Système riz-poisson-canard des Dong, district de Congjiang
La table kam
Quatre piliers.
Une longue table.
Riz gluant
Le riz gluant est l’aliment de base — des variétés locales parfumées, mangées à la main dans des paniers de bambou.
Saveurs aigres
Poisson, viande et légumes sont tassés avec du riz et du sel, puis laissés à aigrir — le poisson aigre peut se conserver des années.
Piment
Le piment relève presque chaque plat : frais, séché, pilé ou mariné.
Vin de riz
Brassé à la maison et servi aux invités — souvent avant même qu’ils aient franchi le portail.
Indigo et fil
Une étoffe qui brille.
Tissée à la maison, teinte à l’indigo encore et encore, puis battue au maillet de bois jusqu’à luire comme du métal.
Chaque veste, c’est une saison de travail : filer, tisser, teindre, battre, broder poignets et cols de motifs transmis par les mères et les grands-mères.
Un brocart compté fil à fil.
Losanges, zigzags et sapins, tissés sur des métiers domestiques en comptant chaque fil — la plus difficile de plus de dix étapes. Le tissage du brocart kam est inscrit au patrimoine immatériel national depuis 2008. Les frises qui rythment cette page lui empruntent ses motifs.
Des soleils brodés.
Les porte-bébés reçoivent les plus belles broderies de la famille : soleils, spirales, oiseaux et fleurs au point passé serré, qui enveloppent la génération suivante.
Fait main
Fait à la main.
Fait pour durer.
L’argent martelé en feuilles fines, le sapin assemblé sans clous, le bambou fendu plus fin qu’une ficelle, la soie enroulée fil à fil.
银饰 · Argent
Martelé, tréfilé, gravé.
Les orfèvres kam battent l’argent en feuilles, l’étirent en fil et cisèlent les motifs à la main avec de minuscules poinçons : anneaux de cou superposés, plaques de col ornées de chaînettes et de clochettes, peignes et épingles à cheveux. Les jours de fête, on le porte à profusion.
木构 · Bois
Assemblé, jamais cloué.
Le savoir-faire qui élève les tours du tambour et les ponts du vent et de la pluie — inscrit au patrimoine immatériel national depuis 2006 — les construit aussi en miniature. Chaque poutre est chevillée et encastrée, et les mesures sont inscrites sur une règle de bambou, pas sur un plan.
竹编 · Bambou
Plus fin qu’une ficelle.
Le bambou est fendu en lanières assez fines pour un tressage serré : paniers à couvercle qui gardent le riz gluant moelleux jusqu’au déjeuner aux champs, hottes, tamis et nasses pour les rizières.
吉祥花 · Fil de soie
Fleurs porte-bonheur.
De la soie enroulée sur de minuscules cadres et terminée par des pompons. Ces fleurs ont d’abord été suspendues dans les ponts du vent et de la pluie et les tours du tambour pour demander un temps clément ; aujourd’hui, elles voyagent sur les sacs et les porte-clés. Leur fabrication est inscrite au patrimoine immatériel de Liuzhou.
Au fil de l’année
Fêtes, festins
et chants d’accueil.
Lusheng
Des tuyaux plus grands que les musiciens.
Des tuyaux de bambou à anches, certains hauts de deux mètres, dont on joue en dansant en grands cercles.
Lan lu ge · 拦路歌
Des chants qui barrent la route.
Quand un village en visite un autre, les invités sont arrêtés à la porte par des barrières et des chanteurs. Chaque couplet auquel ils répondent en chantant leur ouvre un peu plus le passage.
Festin des cent familles
Une table, tout le village.
Des tables mises bout à bout pour les invités et les grandes occasions, avec des chants entre les toasts.
Sa Sui · Grand-mère
Honorer la première ancêtre.
Sa Sui, la déesse grand-mère, est la divinité la plus vénérée des Kam. Beaucoup de villages lui consacrent un autel de pierre.
Nouvel An kam
Un nouvel an bien à eux.
Beaucoup de communautés kam célèbrent leur propre Nouvel An une fois la récolte rentrée — en plus du Nouvel An chinois.
La langue kam · lix Gaeml
Quinze tons.
Écrits en lettres simples.
Le kam appartient à la branche kam-sui de la famille kra-dai, parent du sui, du maonan et du mulao. Dans l’alphabet de 1958, la dernière lettre de chaque syllabe n’est pas un son. C’est le ton.
Gaeml
← lettre de ton
Neuf tons sur les syllabes ouvertes
- -l 55 bal poisson
- -p 35 pap gris
- -c 212 bac râteau
- -s 323 bas tante
- -t 13 qat léger, pas lourd
- -x 31 miax couteau
- -v 53 bav feuille
- -k 453 pak cassé
- -h 33 bah balle de riz
Six autres sur les syllabes entravées
Les syllabes terminées par -b, -d ou -g portent six tons de plus. Ils reprennent six des lettres et sonnent presque comme leurs jumeaux ouverts — écourtés, ou tenus longuement.
- -l brève bedl canard
- -p brève sedp sept
- -c brève medc fourmi
- -s longue bads bol
- -t longue —
- -x longue bagx blanc
Où écouter
Des villages fidèles aux anciens usages.
La plupart des Kam vivent là où se rejoignent le Guizhou, le Hunan et le Guangxi — un pays de vallées escarpées et de forêts de sapins, administré par endroits par des préfectures et des districts qui portent leur nom.
- 01
Zhaoxing
District de Liping, Guizhou
L’un des plus grands villages kam : cinq clans, cinq tours du tambour, cinq ponts fleuris, cinq scènes d’opéra.
- 02
Chengyang
District de Sanjiang, Guangxi
Huit villages le long de la rivière, reliés par le plus célèbre de tous les ponts du vent et de la pluie.
- 03
Congjiang
Qiandongnan, Guizhou
Un pays de collines et de rizières en terrasses où riz, poissons et canards partagent toujours la même eau.
- 04
Xiaohuang
District de Congjiang, Guizhou
Un village réputé dans toute la Chine pour ses chœurs du Grand Chant.
Kamtopia
Un lieu qui n’est sur aucune carte. Une façon de vivre ensemble — dans le chant, dans le bois, dans le riz.
À bientôt
Merci de votre visite.
Revenez au moment des fêtes — et apportez votre voix. À la porte du village, il faudra peut-être chanter pour entrer.