Historia
Durante la mayor parte de su pasado, los kam no escribieron nada. Desplázate para desenrollar su tierra.
Las cumbresBosque de abetos: la madera de cada torre, cada puente y cada casa.
La aldeaLas casas se apiñan alrededor de la torre del tambor, la sala de reuniones de la aldea.
El ríoLos puentes del viento y la lluvia unen las orillas y resguardan a los viajeros.
Las laderasTerrazas de arroz glutinoso, con peces y patos en el agua.
Los kam no tuvieron escritura propia hasta 1958. Su historia vivía en el Gran Canto y en los códigos kuan que recitaban los ancianos. Lo que sabemos por escrito procede sobre todo de forasteros: funcionarios imperiales, viajeros y, más tarde, estudiosos.
Antigüedad
Raíces
El kam pertenece a la rama kam–sui de las lenguas kra–dai, pariente del sui, el maonan y el mulao. Los historiadores suelen relacionar a los kam con los antiguos baiyue —los pueblos «cien yue» que cultivaban arroz inundado en los valles fluviales del sur de China—, aunque discrepan sobre la rama concreta.
Siglo XII
Dinastía Song
El poeta Lu You, de la dinastía Song, incluyó a los geling 仡伶 entre los pueblos de montaña del oeste de Hunan: «los más fuertes de ellos, diestros en la guerra». Muchos historiadores los consideran antepasados de los kam; en los registros de la dinastía Ming aparecen nombres más próximos a «dong».
Durante siglos
Los kuan
Las aldeas kam se gobernaban a través de los kuan: alianzas de aldeas vecinas, integradas en ligas mayores que abarcaban valles enteros. Los ancianos reunían a las aldeas, acordaban los códigos kuan y los proclamaban en voz alta; una asamblea podía sellarse plantando una piedra en pie en el suelo, lo que se conoce como «enterrar la piedra».
1368–1912
Ming y Qing
En 1413, los Ming crearon la provincia de Guizhou, con una prefectura en Liping, mientras los jefes locales seguían gobernando muchas zonas kam en nombre de la corte. En las décadas de 1720 y 1730, las campañas militares de los Qing pusieron la región del río Qingshui bajo administración directa.
La madera de abeto de los bosques kam y miao bajaba en balsas río abajo hasta mercados lejanos, y las familias registraban cada venta y cada arriendo de tierras forestales en contratos: los documentos del río Qingshui. Se conservan decenas de miles.
1855
Levantamiento
En medio de la agitación que sacudió Guizhou a mediados del siglo XIX, Jiang Yingfang, un kam de Tianzhu, encabezó un levantamiento en 1855. Fue ejecutado en 1862; sus seguidores siguieron luchando hasta 1868.
1934
La Larga Marcha
En diciembre de 1934, la Larga Marcha del Ejército Rojo atravesó la tierra kam. Las reuniones celebradas en Tongdao y Liping cambiaron el rumbo de su marcha.
Década de 1950
Reconocimiento
A principios de la década de 1950, los dong fueron reconocidos como una de las nacionalidades de China. Sanjiang se convirtió en la primera zona autónoma dong en 1952; le siguieron Tongdao en 1954 y la prefectura autónoma miao y dong de Qiandongnan en 1956. En 1958, los lingüistas crearon un alfabeto latino para el kam, basado en el habla de Rongjiang.
1986
París
Ocho muchachas kam de Guizhou cantaron en el Festival d’Automne de París, en una temporada dedicada a China. Su polifonía sin acompañamiento despertó gran interés, y el Gran Canto empezó a oírse mucho más allá de las montañas.
Hoy
De 2009 en adelante
La UNESCO inscribió el Gran Canto en 2009 y la FAO reconoció los arrozales con peces y patos de Congjiang en 2011. En 2012, 25 aldeas kam entraron en la Lista Indicativa de China para el Patrimonio Mundial, y la construcción en madera, el brocado, la ópera y las fiestas kam están protegidos como patrimonio inmaterial nacional.
Hoy muchos jóvenes kam trabajan en las ciudades de Guangdong y Zhejiang, mientras las aldeas equilibran el turismo con la vida diaria; y los coros siguen ensayando en las torres del tambor.
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